Gelenke

Inhaltsverzeichnis

1. Wie funktionieren Gelenke?
2. Welche Gelenktypen gibt es?
3. Wie ist ein Gelenk aufgebaut?
4. Was passiert bei Belastung?
5. Mikronährstoffe für die Gelenksgesundheit
6. Welche Ernährung für Gelenke und Sehnen?

Knapp zusammengefasst: Gelenke sind die Verbindungsteile zwischen Knochen, die wie Scharniere für die Beweglichkeit des Skeletts verantwortlich sind. Beispielsweise sorgen sie dafür, dass du dein Knie beugen, deine Schulter drehen und deinen Kiefer zum Kauen benutzen kannst. Grundsätzlich sind die einzelnen Gelenke in deinem Körper immer ähnlich aufgebaut, wobei es aber unterschiedliche Gelenktypen gibt. Und wie bei den Scharnieren einer Tür, können auch die Gelenke mit der Zeit verschleißen. Deshalb ist es wichtig, sich gut um sie zu kümmern. Am besten schon in jungen Jahren, damit es im Alter erst gar nicht zu Problemen kommt.

Je nach Art der Verbindung werden die verschiedenen Gelenktypen unterschieden: Es gibt unechte Gelenke und echte Gelenke. Unter den echten Gelenken werden noch einmal verschiedene Formen anhand ihrer grundlegenden Mechanik, etwa Scharniergelenke, Drehgelenke oder Sattelgelenke voneinander abgegrenzt.

Unechte Gelenke sind jene, die keine oder nur geringe Bewegungen zwischen den Knochen zulassen und keinen Gelenksspalt besitzen. Im Körper findet man unechte Gelenke beispielsweise am Schädelknochen oder auch zwischen Elle und Speiche des Unterarms.

Echte Gelenke, auch synoviale Gelenke genannt, zeichnen sich durch einen Gelenksspalt, eine Gelenkkapsel und einen umfangreicheren Bewegungsspielraum aus. Dementsprechend sind bei echten Gelenken, wie beispielsweise dem Knie, größere Bewegungen möglich.

Der Gelenkknorpel ist gleichzeitig elastisch und druckresistent. Dafür sorgt seine einzigartige molekulare Zusammensetzung aus Kollagenfasern, Proteoglycanen und Hyaluronsäure. So sorgt der Gelenkknorpel für die Verteilung des Gewichts auf den darunterliegenden Knochen. Gerade bei Gelenken, die unter stärkerer Belastung stehen, wie beispielsweise beim Hüftgelenk, ist das besonders wichtig.

Kollagene sind Proteine, die lange Fasern ausbilden, die sich wiederum zu Netzwerken zusammenschließen. 27 verschiedene Arten sind mittlerweile bekannt. Im Knorpel kommen Typ II und XI vor. Sie verleihen dem Gelenkknorpel Struktur und Festigkeit.

Proteoglycane zeichnen sich ebenfalls durch einen charakteristischen Aufbau aus, den man sich wie eine Flaschenbürste vorstellen kann. Dabei ist der Stiel eine lange Proteinkette, an der Kohlenhydratketten wie Borsten angebracht sind. Ausgangssubstanz für diese Borsten sind Glucosamin und Chondroitin. Glucosamin ist auch die Ausgangssubstanz der Hyaluronsäure, die lange Ketten bildet. Alle diese molekularen Strukturen können, ähnlich wie ein Schwamm, große Mengen an Wasser binden. So entsteht eine gallertartige Substanz, die perfekt ihre Stoßdämpferfunktion ausüben kann.

Die Gelenkkapsel besteht aus einer äußeren Faserschicht und einer spezialisierten Innenschicht. An besonders beanspruchten Stellen wird die äußere Schicht durch Gelenkbänder verstärkt. Die Innenschicht besitzt viele Gefäße und sondert die als Synovialflüssigkeit bezeichnete „Gelenkschmiere“ in den Gelenksspalt ab.

Die Gelenkschmiere füllt den Gelenksspalt aus und dient dort als Gleitmittel, um Reibung zu minimieren. Die hochviskose Flüssigkeit enthält eine hohe Konzentration an Hyaluronsäure. Diese kann enorm viel Wasser binden, sodass eine Art Gel entsteht, das wie ein Stoßdämpfer wirkt. Zusätzlich ist die Gelenksschmiere auch für die Ernährung des Gelenkknorpels zuständig. Dass dieser so Nährstoffe zugeführt bekommt, ist absolut notwendig, denn Knorpelgewebe besitzt keine eigenen Blutgefäße.

Gelenkerkrankungen gehen meist mit starken Schmerzen einher. Das kann das Leben der Betroffenen ganz schön einschränken. Zwar werden die Gelenke mit fortschreitendem Alter immer weiter abgenutzt, jedoch können auch junge Menschen von Gelenkproblemen betroffen sein.

Kollagenfasern sind ein wesentlicher Bestandteil des Bindegewebes, zu dem auch der Knorpel zählt. Der Körper stellt diese Strukturgebenden Proteine selbst aus Aminosäure-Bausteinen her. Und dabei wird Vitamin C als Cofaktor benötigt. Eine gute Versorgung mit Vitamin C ist also wichtig für die Knorpelgesundheit. Übrigens kann man auch Kollagen in Form von Pulver zu sich nehmen. Die Kollagenketten werden im Verdauungstrakt in kleinere Einheiten, sogenannte Di- und Tripeptide, gespalten. Studien zeigen, dass diese über den Blutkreislauf verteilt werden und in verschiedenen Geweben nachweisbar sind.

Vitamin C und auch Mangan sind bekannt für ihre Rolle als Antioxidans. So schützen sie deinen Körper vor freien Radikalen. Und die können Körperbestandteile, wie deine Knochen und Knorpel angreifen. Eine gute Versorgung mit Antioxidanzien ist deshalb wesentlich für den Schutz dieser Strukturen.

Neben dem klassischen Kollagen steht eine weitere Form des Proteins zur Verfügung: UC-II Kollagen®. Es ähnelt stark der Kollagen-Art, die in den Gelenken vorkommt. Seine Effekte entfaltet es durch einen ganz anderen Vorgang als „normales“ Kollagenpulver. Dieser Mechanismus wird als orale Toleranz bezeichnet. UC-II Kollagen® wird im Verdauungstrakt nicht aufgespalten, sondern bleibt in seiner ursprünglichen Form erhalten. So gelangt das intakte Protein im Darm zu den, als Payer-Plaques bezeichneten, Immunzellen. Diese nehmen stichprobenartig Moleküle aus dem Nahrungsbrei auf und untersuchen sie. Sind sie harmlos oder potenziell gefährlich? Je nach Einschätzung der darauf spezialisierten Zellen, wird das Immunsystem hinauf oder herunter gefahren. UC-II Kollagen® wird als harmlos erkannt. Das ist das Signal für die Heranreifung spezialisierter T-Zellen, die das entsprechende Kollagen in den Gelenken des menschlichen Körpers als „ok“ erkennen. Über die Blutbahn gelangen diese Immunzellen zu Knie, Hüfte und Co. und sorgen dort für die Ausschüttung entzündungshemmender Zytokine. Das Interessante daran: Es sind dafür nur sehr geringe Mengen an Kollagen notwendig.

So weit, so kompliziert! Was du dir merken solltest, ist Folgendes: UC-II Kollagen® wirkt über einen immungesteuerten Mechanismus Entzündungsreaktionen und somit Gelenkverschleiß entgegen. So können sich die Gelenke gut regenerieren.

Das wurde bereits in verschiedenen Studien bestätigt. Eine Untersuchung an grundsätzlich gesunden Probanden zeigt, dass die regelmäßige Anwendung von 40 mg UC-II Kollagen® pro Tag zwei wesentliche Parameter verbessern kann. Einerseits konnten die Probanden das Knie besser strecken. Andererseits traten unangenehme Schmerzen bei der Simulation des Treppensteigens auf der Stepmill erst später auf.

Genau wie Vitamin C wesentlich für die Kollagensynthese ist, ist Mangan ein unabdingbarer Cofaktor bei der Herstellung von Proteoglycanen. Und diese sind die Hauptbestandteile der Knorpel in den Gelenken.

Glucosamin und Chondroitin sind die Bausteine der Proteoglycane. Natürlicherweise kommen die beiden Mikronährstoffe in den Schalen von Meerestieren wie beispielsweise Schrimps in hohen Konzentrationen vor. Hyaluronsäure kommt in praktisch jedem tierischen Gewebe vor und ist somit auch in Nahrungsmitteln wie Fleisch und Innereien enthalten.

Eine etwas modifizierte mediterrane Küche eignet sich ideal als Ernährung für Gelenke und Sehnen. Viel Gemüse, Hülsenfrüchte, Kräuter, Obst, Fisch, Nüsse, allerdings wenig rotes Fleisch und wenig gesättigte Fettsäuren. Auch mit Zucker und einfachen Kohlenhydraten, wie sie in Weißbrot oder poliertem Reis enthalten sind, solltest du zurückhaltend sein. Fisch ist reich an Omega-3-Fettsäuren, welche als Ausgangs-Substanzen für körpereigene anti-entzündliche Botenstoffe dienen. Du nimmst durch diese Ernährung auch viele sekundäre Pflanzenstoffe zu dir wie beispielsweise Resveratrol oder Bioflavonoide. Diesen werden schon lange entzündungshemmende Eigenschaften zugesprochen. Sie sind Gegenstand der modernen Forschung, welche die dahinterliegenden molekularen Mechanismen immer weiter aufdeckt. Mit dieser Zusammenstellung von Nahrungsmitteln machst du dir das antientzündliche Potenzial, das in der täglichen Ernährung steckt, besonders gut zunutze.